Znanstveniki presenečeni: To čustvo vam lahko podaljša življenje
Hvaležnost ni le prijeten občutek. Harvardska raziskava jo povezuje z manj stresa, boljšim zdravjem in celo nižjim tveganjem za smrt.
Strokovni nasveti, navade za vitalnost in uravnotežen vsakdan.
Hvaležnost pogosto razumemo kot prijazno gesto ali lep občutek, a raziskave kažejo, da ima lahko precej globlji vpliv na naše zdravje. Harvardska študija, objavljena v reviji JAMA Psychiatry, je pokazala, da je več hvaležnosti povezano z manjšim tveganjem za smrt.
Raziskovalci s Harvard T. H. Chan School of Public Health so analizirali podatke 49.275 udeleženk iz obsežne raziskave o zdravju medicinskih sester. Njihova povprečna starost je bila 79 let. Leta 2016 so izpolnile vprašalnik o hvaležnosti, tri leta pozneje pa so raziskovalci podatke primerjali s podatki o umrljivosti.
Do leta 2019 je umrlo 4.608 sodelujočih, največ zaradi bolezni srca in ožilja. Pokazalo se je, da so imele osebe z najvišjo stopnjo hvaležnosti približno devet odstotkov manjše tveganje za smrt kot tiste, ki so hvaležnost občutile redkeje. Povezava je bila najbolj izrazita prav pri srčno-žilnih boleznih.
Zakaj je hvaležnost pomembna?
Hvaležnost seveda ni čudežno zdravilo in ne more nadomestiti zdrave prehrane, gibanja, spanja ali zdravljenja. Lahko pa je pomemben del dobrega počutja. Prejšnje raziskave so jo povezale z manj psihološkega stresa, boljšimi odnosi, večjim občutkom zadovoljstva in močnejšo socialno oporo.
Dolgotrajen stres vpliva na telo: lahko poslabša spanec, zviša krvni tlak, obremeni srce in oslabi imunski sistem. Če človek pogosteje opazi, kaj je v njegovem življenju dobro, lažje ohranja občutek varnosti, povezanosti in notranje stabilnosti.
To ne pomeni, da hvaležni ljudje nimajo težav ali da jih morajo zanikati. Hvaležnost pomeni predvsem to, da ob skrbeh in naporih še vedno znamo videti tudi tisto, kar nas podpira.
Kaj nam prinaša hvaležnost?
Hvaležnost preusmeri pozornost k dobremu. Človeški možgani hitro opazijo nevarnosti, napake in pomanjkljivosti, zato se zlahka ujamemo v krog skrbi in nezadovoljstva. Ko zavestno opazimo prijazen pogovor, pomoč drugega človeka, miren trenutek ali majhen uspeh, se spremeni tudi naše doživljanje dneva.
Pomembna je tudi za odnose. Ko opazimo, kaj drugi naredijo za nas, jih lažje cenimo in jim to tudi pokažemo. S tem se krepi občutek bližine, ki je eden ključnih dejavnikov zdravega staranja.
Hvaležnost lahko zmanjša tudi moč negativnih občutkov. Težko smo hkrati iskreno hvaležni in močno zavistni ali jezni. Neprijetnih čustev ne izbriše, lahko pa jim odvzame del moči.
Poleg tega krepi odpornost. V težkih obdobjih nam pomaga videti širšo sliko: težava je resnična, vendar ni nujno edina stvar, ki obstaja. Prav ta občutek opore človeku pomaga, da se lažje pobere.
Kako jo vaditi?
Hvaležnost lahko negujemo zelo preprosto. Pomaga, če si vsak večer zapišemo tri konkretne stvari, za katere smo hvaležni. Še bolje je, če niso splošne, temveč natančne: prijazen stavek, pomoč, miren sprehod, dober obrok ali občutek, da smo nekaj zmogli.
Močna vaja je tudi izrečena hvaležnost. Kratek »hvala, to mi je veliko pomenilo« lahko izboljša odnos in hkrati okrepi občutek dobrega počutja.
Hvaležnost ne reši vseh težav, a nas uči, da tudi v nepopolnem življenju obstajajo stvari, ki nas držijo pokonci. Prav ta sposobnost opažanja dobrega je lahko eden od tihih temeljev boljšega zdravja in morda tudi daljšega življenja.
