Nik Jarh

Rokometaši Celja Pivovarne Laško so v tej sezoni dokaj nepričakovano navduševali svoje privržence na evropski poti. Najprej so izločili belgijskega prvaka, nato so bili po dramatičnem razpletu boljši od zelo kakovostne Vojvodine. Uspešno so preskočili še turški Bešiktaš.

Prva tekma v Zlatorogu se je ob bučni podpori s tribun končala z zmago Celjanov s petimi zadetki prednosti. Na povratni tekmi v Istanbulu so bili znova zelo odločni. Z zbrano in poletno igro so slavili s 36:34 in si suvereno zagotovili mesto med najboljšimi osmimi ekipami tekmovanja.

Nov žreb jim je namenil ekipo ACS HC Buzau 2012. Gre za kakovostno zasedbo, ki je na poti do četrtfinala izločila ekipe Leotarja, Maccabija iz Tel Aviva in Konjuha iz Živinic. Romunsko ekipo vodi izkušeni 58-letni trener Sergej Kravčenko Bebeško. ki je v preteklosti vodil tudi Meškov Brest. Zdaj ima špansko državljanstvo. Romunska zasedba je sestavljena iz domačih igralcev in nekaj izkušenih tujcev.

Vršilec dolžnosti direktorja celjskega kluba Nejc Ajdnik je že v začetku tedna sporočil, da je klub prodal 2.500 vstopnic. Celjska ekipa je v sredo v domačem prvenstvu gostovala v Novem mestu pri Krki in zmagala z zadetkom razlike.

Kapetan Celja Pivovarne Laško Žiga Mlakar je napovedal evropski obračun: »V soboto je pred nami ena najpomembnejših tekem v sezoni z zahtevnim nasprotnikom. Upam, da nas bodo navijači podprli v velikem številu. Vse vabim na spektakel. Obljubljam našo privlačno in bojevito predstavo. Vsi si želimo čim višjo prednost pred povratnim obračunom v Romuniji. Komaj čakam, da se tekma začne.«