Arizona State University

Za hitre novice, aktualne teme in zanimive vsebine izberite Svet24 za svoj prednostni vir na Googlu.

Nastavi

Znanstveniki menijo, da je asteroid 16 Psiha nekoč tvoril jedro starodavnega planeta v velikosti Marsa, ki pa je po vrsti izjemno močnih trkov z drugimi telesi v osončju izgubil svojo zunanjo skorjo. Leži v asteroidnem pasu med Marsom in Jupitrom ter ni podoben nobenemu drugemu telesu v našem osončju.

Načrt je zanimiv tudi zato, ker o asteroidu vemo zelo malo. Znanstveniki na podlagi lanskih posnetkov Nasinega infrardečega teleskopa na primer domnevajo, da bi lahko na njegovem površju obstajala celo voda.

Domnevajo tudi, da je nastal v zgodnji fazi oblikovanja našega osončja, in sicer »zgolj« 10 milijonov let po rojstvu Sonca. Zato menijo, da bi lahko razkril mnoge podrobnosti v zvezi z nastankom planetov v našem sončnem sistemu. Poudarjajo še, da bi misija lahko prispevala tudi k boljšemu razumevanju Zemljinega jedra, tako nam ne bi bilo treba vrtati tisoče kilometrov pod površje.

Misijo, ki so jo zdaj potrdili, je leta 2015 predlagala ekipa iz Državne univerze v Arizoni, vodi pa jo planetarna znanstvenica Lindy Elkins-Tanton. V skladu z načrtom bi lahko sonda na pot odpotovala že leta 2023, asteroid pa dosegla do leta 2030. Tam bi 20 mesecev krožila v orbiti ter posnela vrsto posnetkov, proučila njegovo sestavo in izmerila moč magnetnega polja.