Ta agresivni rak lahko napreduje že v nekaj dneh
Burkittov limfom je redka, a izjemno agresivna oblika raka. Bolezen lahko napreduje v nekaj dneh, zato je hitro prepoznavanje simptomov ključnega pomena.
Strokovni nasveti, navade za vitalnost in uravnotežen vsakdan.
Za hitre novice, aktualne teme in zanimive vsebine izberite Svet24 za svoj prednostni vir na Googlu.
Nastavi
Bolečine v trebuhu, nenadna oteklina, nepojasnjena vročina ali izrazita utrujenost so težave, ki jih pogosto povezujemo s precej običajnimi boleznimi. Toda kadar se pojavijo nenadoma, se hitro stopnjujejo in jih spremljajo še drugi nenavadni simptomi, je potreben zdravniški pregled. V redkih primerih se lahko za takšnimi težavami skriva Burkittov limfom, ena najhitreje napredujočih oblik raka.
Gre za redko vrsto ne-Hodgkinovega limfoma, ki nastane iz limfocitov B, belih krvnih celic, pomembnih za delovanje imunskega sistema. Najpogosteje se pojavlja pri otrocih in mlajših odraslih, vendar lahko zbolijo tudi starejši.
Tumor lahko zraste presenetljivo hitro
Posebnost Burkittovega limfoma je izjemna hitrost razmnoževanja rakavih celic. V določenih primerih se lahko njihovo število podvoji že v približno 24 do 48 urah. To pomeni, da se lahko zdravstveno stanje bolnika občutno poslabša v zelo kratkem času.
Bolezen se lahko razvije v različnih delih telesa, pri obliki, ki je najpogostejša v Evropi, pa pogosto prizadene trebušno votlino. Tumorske mase lahko nastanejo v črevesju, bezgavkah ali drugih organih in zaradi hitre rasti pritiskajo na okoliška tkiva. Če bolezen ni pravočasno prepoznana, se lahko razširi tudi v kostni mozeg in osrednje živčevje.
Bolečine in otekanje trebuha so lahko prvi opozorilni znaki
Pri Burkittovem limfomu se simptomi razlikujejo glede na to, kje se rakave celice razmnožujejo. Pri nekaterih bolnikih se najprej pojavijo povečane bezgavke, pri drugih pa so v ospredju prebavne težave. Posebej značilna je prizadetost trebuha. Bolnik lahko občuti bolečine, ki ne minejo ali postajajo vse močnejše. Trebuh se lahko poveča, pojavi se občutek napetosti, včasih tudi zatrdlina.
Težave lahko spremljajo slabost, bruhanje, spremembe pri odvajanju blata in zmanjšan apetit. Nekateri bolniki opazijo, da so siti že po nekaj grižljajih hrane. Ker se podobni simptomi pojavljajo pri številnih pogostejših boleznih, sami po sebi še ne pomenijo raka. Pomembno pa je, kako hitro nastanejo in ali se njihova intenzivnost povečuje. Hitro naraščajoča oteklina trebuha, hude bolečine ali vztrajno bruhanje zahtevajo takojšnjo zdravniško obravnavo. V najtežjih primerih lahko tumor povzroči tudi zaporo črevesja.
Pozorni bodite tudi na vročino, nočno potenje in hujšanje
Burkittov limfom lahko spremljajo tako imenovani simptomi B, ki se pojavljajo tudi pri nekaterih drugih limfomih. Mednje sodijo nepojasnjena povišana telesna temperatura, izrazito nočno potenje in nenamerna izguba telesne teže. Pri slednji je pomemben predvsem podatek, da človek v šestih mesecih brez namernega hujšanja izgubi več kot deset odstotkov telesne teže. Pojavita se lahko tudi izrazita utrujenost in splošno slabo počutje.
Če rakave celice prizadenejo kostni mozeg, lahko motijo nastajanje zdravih krvnih celic. Posledice so lahko slabokrvnost, večja dovzetnost za okužbe ter nenavadne modrice ali krvavitve. Vendar vsi bolniki nimajo vseh naštetih simptomov. Pri nekaterih so lahko prvi znaki omejeni na en del telesa.
Kdaj bolezen prizadene tudi živčevje?
Burkittov limfom se lahko razširi v osrednje živčevje, kar zahteva posebej hitro ukrepanje. Takrat se lahko pojavijo močni glavoboli, bruhanje, motnje vida, zmedenost ali nenadna mišična oslabelost. V nekaterih primerih so prizadeti tudi obrazni živci, zaradi česar lahko nastanejo spremembe v mimiki obraza.
Takšni simptomi niso značilni samo za limfom, temveč se pojavljajo tudi pri drugih resnih zdravstvenih stanjih. Nenadne nevrološke motnje zato zahtevajo nujno medicinsko pomoč.
Zakaj nastane Burkittov limfom?
Pri nastanku bolezni imajo pomembno vlogo genetske spremembe v rakavih celicah, predvsem spremembe, povezane z genom MYC, ki sodeluje pri uravnavanju celične rasti.
Strokovnjaki razlikujejo tri glavne oblike bolezni. Endemska oblika je pogostejša v nekaterih delih Afrike in je pogosto povezana z virusom Epstein-Barr. Sporadična oblika se pojavlja po vsem svetu, tudi v Evropi, tretja pa je povezana z oslabljenim imunskim sistemom, denimo pri nekaterih osebah z okužbo s HIV.
Pomembno je poudariti, da okužba z virusom Epstein-Barr sama po sebi še zdaleč ne pomeni, da bo človek zbolel za Burkittovim limfomom. Virus je zelo razširjen, ta oblika raka pa ostaja redka.
Kljub agresivnosti je bolezen pogosto ozdravljiva
Čeprav Burkittov limfom napreduje izjemno hitro, je dobra novica, da se pogosto zelo dobro odziva na ustrezno zdravljenje. Za potrditev diagnoze je potrebna biopsija prizadetega tkiva, pri kateri zdravniki pod mikroskopom in z dodatnimi laboratorijskimi preiskavami preverijo značilnosti rakavih celic. Sledijo preiskave za ugotavljanje razširjenosti bolezni.
Zdravljenje praviloma vključuje intenzivno kombinirano kemoterapijo, pogosto skupaj z imunoterapijo. Ker obstaja tveganje za širjenje v osrednje živčevje, je pomemben del zdravljenja tudi zaščita tega področja.
Pri otrocih in mlajših bolnikih so rezultati zdravljenja pogosto zelo dobri, v nekaterih skupinah uspešnost presega 90 odstotkov. Vendar so možnosti ozdravitve odvisne od starosti, razširjenosti bolezni, splošnega zdravstvenega stanja in odziva na zdravljenje. Zaradi izjemno hitrega razmnoževanja rakavih celic je pomembno tudi skrbno spremljanje bolnika ob začetku zdravljenja, saj lahko hitro razpadanje tumorskih celic povzroči nevarne presnovne zaplete.
